ギブアンドテイク

ギブアンドテイク
御恩と奉公みたいなものだろうかと思う人もいるのかもしれない。
だが、Aの思うギブアンドテイクとは実際のところ、友人同士の持ちつ持たれつなどという可愛い言葉では収まらない、非常に忌々しいものである。Aの思うこの言葉はただの単語や言葉ではなく、れっきとした名詞である。
ギブアンドテイクとは、とあるバーの名前である。
客が金を払って店は飲み物を提供する、そんなものでは無いおぞましく、忌々しいものだ。
客がギブするものは｢客の持つ何か｣テイクされるものは｢能力｣である。与えられた能力は時に社会を壊し、秩序を乱す。テイクされた能力を止める術は、テイクされた能力をピタリと当てること。能力をピタリと当てて、能力による秩序の崩壊を止めることがAの仕事である。

この世界のどこかに存在するバー｢ギブアンドテイク｣は今日も営業していた。能力を求める者の前に気まぐれに現れるのだ。ふと開けたくなったその扉の先にそれはある。
__はいつの間にか地下の階段を降りて扉を開け、薄暗いバーにいた。客はいない。薄暗くモノトーンで揃えられた家具と床に、黒い壁は如何にも怪しい雰囲気を醸し出す手助けをしていた。何人か入れそうな空間ではあるが、席はカウンターの3席のみであった。__は恐る恐るカウンターにすわる。
｢こちら、__さまのカクテルとなります｣
突然の声に驚くと、瞬きの間に現れたマスターが立っていた。クマのできた目と悪い顔色、ひどい猫背であるがそれでも長身を思わせる身体は白シャツに黒スラックスの黒エプロンを纏い、見た目はいかにもマスターといったものであった。唯一おかしいのは黒エプロンの位置が腰ではなく胸あたりで括ってあることであり、非常に滑稽である。
__は提供されたカクテルを覗き込んだ。夕焼けをグラスに閉じ込めたような赤色のカクテルは、中心をオレンジ色にゆらめかせ、夕日そのものみたいである。
｢注文してません｣
__は座った途端提供されたカクテルに首をふった。しかし、マスターは独り言のように続けた。
｢このカクテルの代わりに対価を払う覚悟が、ありますか？ここはバー"ギブアンドテイク"貴方に力を授けるギブの代わりに貴方の持つ何かをテイクして頂きます。｣
グラスの夕焼けが揺れた気がした。
｢能力が公になるか、能力を当てられと、__さんは即時に死にます、が、特別に、なりたいですか？｣
マスターと目が合う。
__はグラスを傾けて、飲み干した。

ある日唐突にその事件は起きた。
異能力を使った殺人事件。腕を刃にする能力で何人もの人が犠牲になり、犯人は｢誰もが知っている｣にも関わらず、証拠は腕の中に消える為、犯人を逮捕することが出来なかった。法律には異能力を使った犯罪が行われることを想定されていないため、